말라리아는 매개모기가 사람을 흡혈하는 과정에서 열원충이 전파되는 대표적인 모기 매개 질환 중 하나로 현재까지 삼일열말라리아, 열대열말라리아, 사일열말라리아, 난형열말라리아, 원숭이열말라리아 총 5가지 종류에서 인체 감염이 가능하다.
우리나라는 경제협력개발기구 국가 중 말라리아 발생률이 1위이며, 휴전선 접경지역에서 삼일열말라리아 환자의 89%가 발생한다. 치료 예후가 좋지 않은 열대열말라리아는 아프리카, 동남아시아 등에서 지속적으로 발생하고 있다.
이와 관련해 보건소는 “말라리아 위험지역에 거주하거나 해당 지역 여행 시 모기에 물리는 것을 최소화할 수 있도록 야간외출자제, 야간 외출 시 긴 옷 착용, 야외 취침 시 모기장 사용 등 예방수칙을 준수하고, 해외 위험지역 여행 전 의사와 상담 후 지역에 따라 적절한 예방약을 복용할 것”을 당부했다.
말라리아에 감염되면 일정 기간의 잠복기를 거쳐 초기에 권태감, 서서히 상승하는 발열 증상이 수일간 지속되고, 이후 오한, 발열, 땀 흘림 후 해열이 반복되면서 두통, 구역, 설사 등의 증상이 나타나므로 말라리아 감염이 의심될 경우 즉시 의료기관에 방문해 진료를 받아야한다.
질병관리본부 홈페이지 또는 질병관리본부 모바일 사이트를 통해 국내·외 말라리아 위험지역 및 예방약 정보, 예방수칙 등을 확인할 수 있다.
김재영 기자
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